Quanto tempo leva para escrever um livro?

Perguntar "quanto tempo leva para escrever um livro" é parecido com perguntar "quanto tempo leva para reformar uma casa" — a resposta depende de variáveis grandes demais para um número único servir para todo mundo. Ainda assim, é possível pensar em faixas de referência que ajudam a planejar. O primeiro rascunho costuma ser a parte mais rápida, porque não exige perfeição — só exige colocar a história ou o argumento no papel do início ao fim. Escrevendo um ritmo modesto e sustentável (algumas centenas de palavras, poucas vezes por semana), um livro de tamanho médio pode ter um primeiro rascunho pronto em três a oito meses. Quem escreve todos os dias ou tem mais tempo disponível pode terminar bem mais rápido; quem escreve esporadicamente pode levar mais de um ano, e isso não é motivo de preocupação. O tempo total até o livro estar pronto para publicar é maior do que o tempo do rascunho, porque inclui pelo menos uma revisão própria do texto, geralmente uma ou mais rodadas de edição (por um profissional ou por leitores de confiança), correção gramatical e, dependendo do caso, reescrita de trechos inteiros. Somando essas etapas, o processo completo de um livro de não-ficção ou ficção de tamanho médio costuma levar de oito meses a dois anos do início ao livro pronto — sem contar diagramação, capa e outras etapas de produção. Escrever rápido não é, em si, sinônimo de qualidade inferior — existem autores que produzem rascunhos rápidos e revisam com cuidado depois, e autores que demoram anos e ainda assim entregam um texto que precisa de muito trabalho. O que determina a qualidade final não é a velocidade da escrita, mas o cuidado dedicado à revisão e à edição depois que o rascunho está pronto. Comparar o próprio ritmo com o de outros autores tende a ser mais desmotivador do que útil — o prazo que importa é o que é sustentável para quem está escrevendo.