Editora, gráfica ou POD: o que é mais barato?

Uma gráfica tradicional (impressão offset) tem um custo fixo alto para preparar a máquina para rodar o livro, mas depois disso o custo por exemplar cai bastante quanto maior a tiragem - o que a torna vantajosa só a partir de um volume mínimo de exemplares, geralmente algumas centenas. Para quem quer imprimir poucos exemplares, ou nem sabe quantos vai vender, esse modelo pode significar dinheiro parado em estoque que talvez nunca seja vendido. A impressão sob demanda (POD) inverte essa lógica: cada exemplar custa mais caro individualmente do que na gráfica, mas não exige nenhum investimento antecipado em tiragem - o livro só é impresso quando alguém compra. Já uma editora tradicional pode eliminar completamente o custo de impressão do autor, porque é ela quem banca a produção - mas em troca fica com uma parte considerável do valor de cada venda como direito autoral, reduzindo o retorno do autor no longo prazo. Ou seja: quem tem certeza de que vai vender um volume alto se beneficia da gráfica tradicional; quem está testando o mercado ou vendendo aos poucos se beneficia do POD; e quem prioriza não gastar nada no início, mesmo abrindo mão de parte da receita, se beneficia de uma editora.